沈家就在临安中，但是沈府也没打算回家，而是去集市上买了香和祭祀用品，然后去了沈家祖坟，准备去祭拜父母。

沈扶的父亲沈檐是沈家庶出子，行二，有一兄一弟，都是嫡出。沈檐十六岁娶了原配安氏，结果安氏七年无所出，于是沈檐便纳了安氏的陪嫁丫鬟凌氏。凌氏果然一年后给沈檐生了一个孩子，这个孩子便是沈扶。然而，凌氏坐月子期间，引来了安氏的嫉妒。安氏趁机在凌氏的饭食了下了毒，但到底是一介妇人，没敢下太多，凌氏保住了一条性命，但是身子受了亏损，一病不起。

事情败露之后，沈老爷子做主休了安氏，但是由于凌氏出身低，且身子也越来越差，沈老爷子不愿将其扶为正室，但是经此一事，沈檐也不愿再娶，反而日渐消沉下去。

多年过去，沈扶渐渐长大成人，沈老爷子也越来越年迈。

突变发生在沈扶十二岁那年，沈檐带着凌氏回乡省亲，途遇山匪，夫妇二人双双殒命，沈扶就这样成了孤儿。

沈家长子沈榕本想将沈扶收养过去，可是沈扶并没有答应。

三年后，眼见沈老爷子身子越来越差，过些时日，沈家家主之位恐怕就要易主了。按理说，沈老爷子一旦故去，沈家的财产便会由沈家长子沈榕、沈家三子沈桓以及沈扶平分。可这就引起了沈榕原配何氏的不满。沈扶一个庶子的庶子，凭什么还要分沈家的家产？

趁着沈老爷子身子不好，何氏动了歹意，以一个莫须有的罪名，将沈扶赶出了家门。

沈桓是个沉默寡言的性子，跟他二哥也没什么交情，自然不会帮沈扶说什么话。而沈榕本就惧内，默许了何氏做的一切。

十五岁的沈扶离开了沈家，此后便开始四处游学。

三年后，坪江府举行乡试，十八岁的沈扶拿下了坪江府解元。次年，他又拿下了会试的第六名，殿试的第四名。这些都是后话了。

沈家根本算不上什么书香门第，多少年以来，沈家只出过几个秀才，连举人都没有。彼时，已经成为沈家家主的沈榕又怎能想到，他沈家竟然出了一个进士。

十多年没回临安，沈扶竟然不知沈檐和凌氏的墓什么时候已经被迁出了沈家陵园，坐落在陵园外侧。沈扶冷冷望着这杂草丛生的坟茔和残破不堪的石碑，眸中没有任何情绪。

上了香之后，沈扶又在坟前站了许久，不知在思索何事。

“你是谁啊？为何在我沈家的陵园？”

恰在此时，一个娇憨的少女声音打断了沈扶的思绪。

他回头一看，但见一个总角少女躲在树后面，露出了一个脑袋。

沈扶注意到她方才口中的“我”字，隐隐猜出了她的身份。“你又是何人？”

“我是沈凝。”那少女八九岁的模样，蓝布袄裙，脑后扎两个辫子，还未长开，此时看上去，倒是十分乖巧可爱。

沈扶虽然并不喜欢小孩子，可此人既是沈家的人，他便随口多问了一句：“沈执是你何人？”

“他是我爹啊。”沈凝眨了眨眼睛，不假思索地回了一句。

沈扶神色未改。这个答案并不出乎意料。

当年，他刚刚离开沈家的时候，他的堂兄沈执也就是沈榕的长子还没有娶亲。十多年没回沈家，没想到他的女儿都已经这么大了。

不知为何，沈扶突然想起了段明烛。

想当年他初入翰林，段明烛也才八岁。也是一转眼的功夫，十多年便过去了。

“你还没告诉我你是谁呢。”沈凝仍然站在树后，抱着树干看着他。

沈扶本来就只想给他爹娘上柱香就走，没想跟沈家的人来往。可是看到他爹娘的坟茔杂草丛生，还被迁出了沈家陵园，又暗觉沈家人实在过分。他扫了一眼沈凝，淡淡道：“按辈分，你该唤我一声堂叔。”

沈凝似乎还是没有搞清楚他是谁，只似懂非懂地点了点头。“哦……”

她似乎还有一肚子的话想问沈扶，但看着他清冷的神色，只是咽了一下口水，到底还是没问出口。

沈扶也不再理会她，正欲转身离去，沈凝却突然在后面唤了他一声。

“……堂叔。”

沈扶止住脚步，沈凝蹬蹬蹬地跑过去，仰头看着他，将手里的东西递给他。

沈扶垂眸一看，只见是一块油纸包裹着的糖。静默片刻，他从袖中取了一件物什，赠给她作回礼。

沈凝将那物接了过去，低头一瞧，只见是一根十分精巧的木簪，她不由眼眸微弯，仰头看着沈扶：“谢谢堂叔。”

沈扶眸中依旧是一幅淡然模样，没有再理会她，转身离开了。

沈家在临安虽然不算什么世家大族，但日子过得还算不错。早些年沈家靠经商起家，还算有些积蓄，但是家中子弟念书不怎么多，所以这么多年以来，除了沈扶，连个举人都没有。

快到中午了，沈凝跑回家中。府里的下人们正在厨房中忙碌着，家主夫人何氏躺在贵妃椅上，在院子里晒着太阳。